在癌症防治的道路上,早期筛查与预防是至关重要的一环。近日,英国国家医疗服务体系(NHS England)宣布了一项针对宫颈癌筛查的重要政策调整,旨在为女性提供更精准、更个性化的健康管理。这项新政不仅优化了筛查流程,也进一步强调了HPV检测在宫颈癌预防中的核心作用。对于不幸确诊的患者而言,早期发现也为后续的靶向药、抗癌药治疗争取了宝贵时间。
筛查间隔调整:基于风险的个性化策略
自今年7月起,英格兰地区25-49岁的女性,如果其人乳头瘤病毒(HPV)检测结果为阴性,她们的宫颈筛查间隔将从原先的每3年一次延长至每5年一次。这项改变是根据英国国家筛查委员会的建议而实施的,并与英格兰地区50-64岁女性的现有筛查方案,以及苏格兰和威尔士的筛查项目保持一致。
NHS英格兰表示,更新后的筛查时间表将根据个体风险提供更具个性化的方法。这意味着,筛查不再是“一刀切”的模式,而是基于科学证据,对不同风险等级的女性采取差异化策略。
科学证据支持:五年一检同样安全有效
这项政策调整并非空穴来风,而是有坚实的科学证据作为支撑。NHS英格兰强调,多项研究表明,HPV检测结果为阴性的人群,在未来十年内发展为宫颈癌的风险极低。
例如,伦敦国王学院牵头的一项研究,并于2022年发表在《英国医学杂志》(The BMJ)上,发现对于HPV阴性女性而言,每五年进行一次筛查与每三年一次的安全性相当。该研究报告指出,两种筛查频率在癌症检出数量上没有差异,证实了更低频率的检测是可行的。
然而,对于HPV检测结果为阳性,无论是否伴有异常细胞变化的女性,她们仍将继续接受更短间隔的复查。其中,没有细胞变化的女性将在1年后再次接受筛查,而HPV阳性且伴有细胞变化的女性则会被转诊进行阴道镜检查,以进一步明确诊断。
值得注意的是,女性将继续遵循其上次筛查时建议的复查时间表。只有在7月1日或之后接受筛查并符合新标准的女性,才会转为5年一次的筛查间隔。
宫颈癌预防:疫苗与筛查的双重防线
宫颈筛查于1964年首次在英国推出。自2019年起,英格兰所有收集到的宫颈筛查样本都开始进行高危型HPV检测,这种方法比之前采用的细胞学检测更为准确。
宫颈癌是英国第14种最常见的癌症,每年约有3300例新发病例,其中几乎所有病例都由HPV引起。为了进一步加强宫颈癌预防,自2008年起,英国开始为8年级女生提供针对特定HPV毒株的疫苗接种。这项计划于2019年扩展到男生。
证据表明,HPV疫苗已使英格兰的宫颈癌发病率降低了90%。在苏格兰,自2008年学校为女生引入疫苗接种计划以来,已接种疫苗的女性中没有记录到宫颈癌病例。这充分证明了疫苗在癌症预防中的巨大潜力。
英国癌症研究中心首席执行官米歇尔·米切尔表示:“筛查与HPV疫苗的推广相结合,使得自20世纪90年代初以来,宫颈癌发病率下降了约四分之一。”NHS女性健康国家临床主任苏·曼博士也指出:“采取更个性化的宫颈筛查方法,将有助于确保所有符合条件的女性都能充分利用这些挽救生命的服务,同时避免女性进行不必要的预约。”
数字化提醒:提升筛查依从性
为了进一步提高宫颈筛查的参与率,NHS还通过NHS App推出了数字化邀请和提醒服务,作为一项新的“提醒和预约”服务的一部分。
符合条件的女性将首先通过App收到通知,提醒她们预约筛查。如果通知未被打开,系统将发送一条后续短信。对于需要纸质信件的女性,仍将继续使用传统方式。
2023-2024年英格兰NHS宫颈筛查项目年度报告显示,25-64岁女性中,有68.8%在建议的时间范围内接受了筛查,比前一年的68.7%略有增加。其中,50-64岁女性的覆盖率最高(74.3%),而25-49岁女性的覆盖率最低(66.1%)。
英国健康观察组织首席执行官路易丝·安萨里对数字化邀请的举措表示欢迎。她表示:“我们去年调查的近一半女性表示,通过App预约筛查的能力将使她们更有可能参加未来的预约。”