在英国，男性平均预期寿命比女性短四年，这一显著的健康差距引发了广泛关注。为了弥合这一“寿命鸿沟”，英国政府正着手制定其首个全国性男性健康策略。这不仅是对男性健康困境的积极回应，也预示着对包括癌症在内的重大疾病预防与诊疗将有更全面的考量。
约克大学男性健康教授保罗·加尔达斯指出：“我们不能再将男性较差的健康结果视为必然或自作自受。这项男性健康策略是一个转折点，也是迟来的一步。英国此前一直缺乏连贯的国家级男性健康方针，其后果已然显现。”
保罗·加尔达斯目前，一项为期12周的公众咨询正在进行中，旨在汇集健康专业人士、学者和公众的智慧，共同探讨改善男性健康的有效途径。
男性预期寿命为何普遍较短？
根据英国国家统计局的数据，2021-2023年英国男性的出生预期寿命为78.8岁，而女性为82.8岁。造成男性寿命普遍较短的原因并非单一或简单，而是生物、行为和社会因素综合作用的结果。
男性因心血管疾病、肺癌、肝病和意外事故导致的过早死亡率高于女性。此外，在自杀死亡人数中，男性占比高达四分之三。
英国皇家医学会前会长、男性健康领域知名作家罗杰·柯比表示：“女性心血管疾病和某些癌症的死亡率低于男性，部分原因在于雌激素的保护作用和更强的免疫系统。女性会接受最常见的癌症筛查，如乳腺癌和宫颈癌，以及结肠癌，而男性目前仅接受结肠肿瘤筛查。”
预防：弥合健康差距的关键
研究表明，男性往往比女性采取更不健康的生活方式。男性健康慈善机构Movember的政策与倡导负责人艾米·奥康纳指出：“男性吸烟、饮酒、高胆固醇、高血压和吸毒的可能性更高。与女性相比，男性更容易被归类为超重或肥胖，并死于药物滥用、自残或暴力。”
艾米·奥康纳加尔达斯教授强调，预期寿命差距主要由可预防的原因造成。他指出：“男性更容易过早死于非传染性疾病，如心脏病、癌症、糖尿病和慢性呼吸系统疾病，这些都与吸烟、不良饮食、饮酒和缺乏体育锻炼等可改变的风险因素密切相关。”
然而，行为因素仅是部分原因。加尔达斯补充道：“男性化的性别规范，如不鼓励脆弱、情感表达和寻求帮助，受到更广泛的社会和结构性力量的影响，例如男孩的成长方式、工作场所如何奖励绩效而非福祉，以及医疗保健的提供方式。”
此外，医疗系统也常常未能有效吸引男性，特别是那些面临贫困、歧视或孤立等额外障碍的男性。这些不仅仅是行为模式，它们根植于文化、政策和系统之中。加尔达斯认为：“解决这些问题意味着要从根本上解决不平等的结构性根源，而不仅仅是责备男性。”这种不平等在不同地区也显而易见，例如英格兰东北部男性的预期寿命为77.36岁，而东南部则为80.32岁。
提升男性医疗服务可及性与参与度
许多男性在需要时难以寻求健康帮助。奥康纳表示：“即使男性寻求帮助，他们也并非总能获得量身定制的服务。我们呼吁对医护人员进行临床培训，使其了解如何在男性进入临床环境时作出回应。如果男性在医疗服务中获得不佳体验，他们再次就医的可能性会大大降低，尤其考虑到他们可能已经克服了寻求帮助的障碍。”
她补充道：“我们知道有些男性进入诊所时并不了解自己的健康风险或症状。男性沟通的方式可能非常微妙——他们可能表现出愤怒，也可能保持沉默。我们还倡导提供更多男性健康检查和早期诊断项目，因为目前利用NHS健康检查的男性数量不足。”
一些国家，例如爱尔兰和澳大利亚，已经拥有专门的男性健康策略。
创新途径触达男性群体
男性健康倡导者呼吁开展直接针对男性、使用男性语言的宣传活动。他们希望看到医疗服务和系统能够积极地在男性常去的场所，如体育俱乐部、工作场所和在线平台，与男性进行互动。
Movember投资了社区和体育项目，例如“领先一步”，该项目与橄榄球俱乐部合作，鼓励年轻男性讨论心理健康问题。奥康纳建议：“投资游戏领域可能是一个接触年轻男性的机会，因为他们花了很多时间在这个空间里。”
重塑男性健康叙事，共筑健康未来
加尔达斯教授表示：“我们需要挑战并重塑关于‘成为一个男人’的规范。这包括推广更健康、更灵活的男性气质模式——那些拥抱自我关怀、开放和寻求支持的模式。”他认为，推广健康行为“应该被视为一种力量，而不是弱点。”
他补充道：“男性健康常被描述为一场‘无声的危机’，数据充分证明了这一点。改善男性健康并不会削弱女性健康，反而会使其更强大。支持男性的性别响应方法不仅能为男性带来更好的结果，也能造福他们的家庭、社区和工作场所。”
英国卫生和社会保障部邀请英格兰的所有人，包括学者和健康与社会护理专业人士，参与其咨询，该咨询将持续到7月17日。所收集的证据将为英格兰的男性健康策略提供信息，预计该策略将于2025年底前出台。
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