雌激素受体阳性(ER+)、HER2阴性是乳腺癌中最常见的亚型。对于转移性乳腺癌患者而言,治疗目标在于控制疾病进展、延长生存期并提高生活质量。常用的治疗手段包括内分泌治疗、靶向治疗(如CDK4/6抑制剂、SERD等)以及化疗。
虽然这些治疗方法在抗击癌症方面取得了显著成效,但它们也可能带来一系列副作用。其中,与性健康和阴道健康相关的副作用常常被患者忽视或难以启齿,却对患者的心理状态和生活质量产生深远影响。
治疗对性健康和阴道健康的影响
针对ER+乳腺癌的内分泌治疗,其核心机制是降低或阻断雌激素的作用。雌激素水平的下降是导致许多性健康和阴道健康问题的主要原因。常见的表现包括:
- 阴道干燥和萎缩: 雌激素减少导致阴道壁变薄、弹性下降、分泌物减少,引起干燥、瘙痒、灼热感。
- 性交疼痛(性交困难): 阴道干燥和萎缩使得性生活变得不适甚至疼痛。
- 性欲下降: 激素水平变化、身体不适、心理压力等多种因素可能导致性欲减退。
- 其他泌尿生殖系统症状: 可能伴随尿频、尿急、反复泌尿道感染等。
一些新型的靶向药物,例如用于ER+/HER2-乳腺癌的Elacestrant或与内分泌治疗联用的Abemaciclib等,虽然其主要作用机制不同,但也可能通过影响内分泌环境或整体健康状况,间接加剧或引发上述症状。因此,患者在接受这些靶向药或内分泌治疗时,应充分了解潜在的性健康影响。
积极应对与管理策略
关注和管理这些副作用对于维持患者的生活质量至关重要。以下是一些建议:
1. 与医生坦诚沟通: 不要羞于向您的肿瘤医生或妇科医生描述您的困扰。医生可以评估您的具体情况,判断症状是否与治疗相关,并提供专业的建议或转诊。
2. 非药物干预:
- 使用非激素类的阴道润滑剂(用于性生活时)和阴道保湿剂(日常使用),可以有效缓解阴道干燥和不适。
- 规律的性生活或使用阴道扩张器有助于维持阴道组织的弹性和健康。
- 保持良好的个人卫生。
3. 药物治疗(需医生指导): 在某些情况下,医生可能会考虑局部使用低剂量的雌激素制剂(如阴道霜、栓剂或环)。但由于ER+乳腺癌对雌激素敏感,使用前必须由肿瘤专科医生仔细评估风险和益处。
4. 心理支持和伴侣沟通: 性健康问题可能影响患者的自尊和亲密关系。寻求心理咨询或与伴侣坦诚沟通,共同面对和解决问题,也非常重要。
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结语
ER+/HER2-转移性乳腺癌的治疗是一个长期过程,关注患者的整体生活质量与生存同样重要。性健康和阴道健康是其中不可或缺的一部分。患者应积极与医疗团队沟通,寻求有效的管理方法,并在需要时通过可靠渠道获取所需药物和信息,勇敢面对挑战,提升生活品质。