近年来，癌症的发病率持续走高，而结直肠癌（大肠癌）更是我国常见的恶性肿瘤之一，严重威胁着人民的生命健康。对于每一个癌症患者和家属而言，了解疾病风险、寻求有效预防和治疗方案是刻不容缓的。您是否知道，我们日常生活中看似寻常的饮酒习惯，可能正是结直肠癌的“隐形推手”？最近发表在权威期刊《Cancer》上的一项重磅研究，为我们揭示了长期大量饮酒与结直肠癌风险之间的紧密联系，并指出及时戒酒或减少饮酒量，或许能有效降低风险。
结直肠癌：国民健康的“沉默杀手”
结直肠癌是指发生在结肠和直肠部位的恶性肿瘤。它通常起源于肠道黏膜上的小息肉，经过多年发展，逐步演变为腺瘤，最终可能癌变。在中国，结直肠癌的发病率和死亡率均呈上升趋势，尤其在中老年人群中更为突出。早期结直肠癌的症状并不明显，往往容易被忽视，因此被称为“沉默杀手”。等到出现便血、排便习惯改变、腹痛、体重减轻等症状时，病情可能已进展到中晚期。了解其风险因素并积极预防，对于保护肠道健康至关重要。
结直肠癌的常见风险因素有哪些？
- 饮食习惯：高脂肪、高蛋白、低纤维的饮食结构，尤其是红肉和加工肉类的过度摄入，被认为是重要的风险因素。
- 遗传因素：约有5%至10%的结直肠癌患者有家族史，某些遗传性疾病如家族性腺瘤性息肉病（FAP）和遗传性非息肉病性结直肠癌（HNPCC/Lynch综合征）会显著增加风险。
- 炎症性肠病：克罗恩病和溃疡性结肠炎等慢性肠道炎症，会增加结直肠癌的发生几率。
- 生活方式：缺乏运动、肥胖、吸烟等不良生活习惯，同样是结直肠癌的帮凶。
- 年龄：随着年龄增长，患结直肠癌的风险也随之增加，大多数患者诊断时年龄在50岁以上。
- 饮酒：而今天我们要重点讨论的，就是长期过量饮酒，它对结直肠癌风险的影响可能超出您的想象。
PLCO大型临床研究：揭示饮酒与结直肠癌的深层关联
这项研究是基于一项名为“前列腺癌、肺癌、结直肠癌和卵巢癌筛查试验（PLCO Cancer Screening Trial）”的大型前瞻性队列研究数据。该试验在1993年至2001年间，共招募了154,887名年龄在55至74岁之间、没有前列腺癌、肺癌、结直肠癌或卵巢癌病史的患者。其中，最终有88,092名患者纳入结直肠癌风险分析队列，12,327名患者纳入结直肠腺瘤风险分析队列，中位随访时间长达15.4年。研究人员通过详细的问卷调查，收集了参与者的饮酒习惯、人口统计学信息、医疗史和生活方式等数据，从而能够深入探究饮酒与结直肠腺瘤及结直肠癌风险之间的关联。
研究结果令人警醒：长期、持续大量饮酒确实会显著增加结直肠癌的风险，特别是直肠癌。
关于结直肠腺瘤的发现
结直肠腺瘤是结直肠癌的癌前病变，约有812名患者在基线筛查为阴性后发生了新的腺瘤。研究发现，当前饮酒者中，终生平均酒精摄入量最高的人群与最低的人群相比，腺瘤风险并未显著升高。然而，对于曾经饮酒但已戒酒的群体，如果他们过去平均每周饮酒量少于一杯（标准酒精饮品），其腺瘤风险反而呈现出逆相关（OR值，0.78；95% CI，0.59-1.02），并且这种关联对于非进展期腺瘤具有统计学意义（OR值，0.58；95% CI，0.39-0.84）。这可能提示，戒酒对于逆转腺瘤风险具有潜在益处。此外，研究还发现，酒精对腺瘤风险的影响不因患者性别而异（似然比检验，p = .25）。
“标准酒精饮品”通常指含有约14克纯酒精的饮品，例如：350毫升普通啤酒、150毫升葡萄酒、或45毫升烈性酒（如白酒、威士忌等）。研究中提及的“一杯”通常指代一个标准酒精饮品。
关于结直肠癌的惊人数据
在长达15.4年的中位随访期间，共有1679例新发结直肠癌病例。在多变量调整模型中，研究人员观察到当前饮酒者中，与终生平均酒精摄入量最低（每周少于1杯）的群体相比，终生平均酒精摄入量最高（每周14杯或更多）的群体，其结直肠癌风险显著升高（HR值，1.25；95% CI，1.01-1.53；P值 = .003）。这意味着，每周饮酒14杯或以上的人群，患结直肠癌的风险比每周饮酒少于1杯的人群高出25%。
直肠癌风险尤其突出
更值得警惕的是，对于直肠癌，这种风险升高更为显著。与每周饮酒少于1杯的人群相比，当前每周饮酒14杯或更多的群体，患直肠癌的风险几乎翻倍（HR值，1.95；95% CI，1.17-3.28）。这提示我们，直肠对酒精的刺激可能更为敏感。
持续大量饮酒者的风险最高
研究还发现，与当前持续少量饮酒者（低于饮食指南建议的量）相比，当前持续大量饮酒者患结直肠癌的风险高出91%（HR值，1.91；95% CI，1.17-3.12）。这清楚地表明，长期维持高酒精摄入量对肠道健康的危害是巨大的。相反，那些一生中曾适度饮酒（HR值，0.95；95% CI，0.81-1.12）或曾经中度至大量饮酒但已戒酒的人群（HR值，0.89；95% CI，0.69-1.15），并未观察到结直肠癌风险的增加。
一些复杂但重要的发现
有趣的是，研究还观察到，与每周饮酒少于1杯的当前饮酒者相比，每周饮酒7至不足14杯的当前饮酒者，其结直肠癌风险呈现逆相关（HR值，0.79；95% CI，0.64-0.97）。这种最强的逆相关性出现在远端结肠癌中（HR值，0.64；95% CI，0.42-1.00；异质性P值 = .30），以及在筛查组中（HR值，0.71；95% CI，0.51-0.98）。虽然这部分数据看起来有些复杂，但它并不意味着适度饮酒“有益”于预防结直肠癌。这可能反映了不同饮酒模式或不同肠道部位对酒精反应的复杂性，或者存在其他未被完全捕捉的混杂因素。但核心结论仍然是：长期大量饮酒会显著增加结直肠癌风险。
研究进一步指出，酒精的影响不因性别而异（似然比检验，p = .10）。无论是否排除前两年的随访数据，以及是否调整体重指数（BMI），总体和按试验组划分的HR估计值都相似，这表明这些因素并未显著改变酒精与结直肠癌风险的关联。此外，研究还发现，大量饮酒模式与男性、当前吸烟者等人口统计学和生活方式因素相关联。
研究主要作者、美国国立卫生研究院癌症流行病学和遗传学代谢流行病学分部的Caitlin P. O’Connell及其团队强调：“我们观察到，与平均终生摄入量最低的当前饮酒者相比，平均终生摄入量最高的当前饮酒者，以及与持续少量饮酒者相比，持续大量饮酒者，患结直肠癌的风险更高，特别是直肠癌。”
酒精是如何“伤害”肠道的？科学机制深度解析
酒精（乙醇）本身并非直接的致癌物，但它在体内代谢过程中产生的物质及其引发的一系列生理变化，才是导致癌症的元凶。理解这些机制，能帮助我们更清晰地认识到戒酒的重要性。
1. 乙醛的毒性作用
酒精进入人体后，首先被乙醇脱氢酶（ADH）代谢为乙醛。乙醛是一种明确的一级致癌物，它能够：
- 直接损伤DNA：乙醛能够与DNA结合，形成DNA加合物，阻碍DNA复制和修复，导致基因突变。这些突变可能激活癌基因或抑制抑癌基因，从而启动癌变过程。
- 干扰细胞分裂：乙醛会扰乱细胞正常的生长和分裂周期，促使异常细胞不受控制地增殖。
- 引发氧化应激：乙醛的代谢会产生大量活性氧自由基，这些自由基攻击细胞成分，包括蛋白质、脂质和DNA，造成广泛的细胞损伤。
2. 炎症反应的持续刺激
长期饮酒会引发肠道慢性炎症。炎症是多种癌症发展的驱动因素，因为它会创建一种有利于癌细胞生长、增殖和扩散的微环境。炎症因子会刺激细胞过度增殖，加速细胞更新，从而增加了DNA复制出错和突变的机会。
3. 营养物质的吸收障碍
酒精会干扰人体对多种重要营养物质的吸收和代谢，特别是叶酸（维生素B9）。叶酸在DNA合成和修复中扮演着关键角色，缺乏叶酸会增加DNA损伤和突变的风险。酒精还会影响维生素A、C、E等抗氧化维生素的水平，进一步削弱身体对抗氧化应激的能力。
4. 改变肠道微生物组
肠道微生物组与人体健康息息相关。长期饮酒会破坏肠道菌群的平衡，导致有害细菌增多，有益细菌减少。这种“生态失调”会影响肠道屏障功能，增加肠道通透性，使细菌毒素更容易进入血液，引发全身炎症，并可能产生更多致癌物质。
5. 影响激素水平
酒精可能通过影响某些激素（如雌激素）的水平，间接促进结直肠癌的发生，尤其是在女性中。尽管本研究未发现性别差异，但激素影响是酒精致癌的潜在机制之一。
如何降低酒精带来的肠癌风险？实用预防建议
面对如此明确的风险，我们并非束手无策。通过调整生活习惯，我们可以有效降低结直肠癌的发生风险。
1. 改变饮酒习惯是关键
- 立即戒酒或严格限制：如果您是大量饮酒者，最直接有效的预防措施就是戒酒。如果不能完全戒酒，也应严格限制饮酒量。中国居民膳食指南建议成年男性每日酒精摄入量不超过25克（约2标准饮品），女性不超过15克（约1标准饮品）。然而，对于癌症风险而言，任何饮酒量都存在潜在风险，越少越好。
- 避免空腹饮酒：空腹饮酒会加速酒精吸收，增加对身体的损害。
- 不混酒：不同种类的酒混饮可能增加肝脏负担，加速醉酒。
2. 全面健康的肠道保护策略
- 均衡饮食：增加膳食纤维的摄入，多吃新鲜蔬菜、水果、全谷物。减少红肉和加工肉的摄入，选择鱼肉、禽肉等白肉作为蛋白质来源。
- 保持健康体重：肥胖是多种癌症的独立风险因素，通过健康饮食和规律运动将体重控制在正常范围内。
- 规律运动：每周进行至少150分钟的中等强度有氧运动，有助于促进肠道蠕动，降低炎症反应。
- 戒烟：吸烟不仅增加肺癌风险，也是结直肠癌的明确风险因素，应尽早戒烟。
3. 定期筛查，早期发现是王道
对于高风险人群（如年龄超过45岁、有结直肠癌家族史、有慢性肠道疾病史等），定期进行结直肠癌筛查至关重要。常见的筛查方法包括：
- 粪便隐血试验：简单、经济，可初步发现肠道出血。
- 结肠镜检查：是最准确的筛查方法，能够直接观察肠道黏膜，发现并切除息肉，是预防结直肠癌的关键手段。
- CT结肠成像（虚拟结肠镜）：通过CT扫描重建肠道图像。
早期发现并切除结直肠腺瘤，可以有效阻断其向癌症的进展。如果您对自己的肠道健康有任何担忧，或者有家族病史，请务必咨询医生，制定个性化的筛查计划。
MedFind与您同行：共同抗击癌症
这项深入的临床研究再次敲响了警钟，提醒我们健康的生活方式对于癌症预防的重要性。酒精，这个在社交场合常见的饮品，可能正是隐藏在结直肠癌背后的“沉默杀手”。作为一家致力于帮助癌症患者及其家属获取最新抗癌资讯和药物信息的平台，MedFind深知疾病预防和早期干预的价值。我们希望通过科普这些前沿的医学研究成果，帮助大家建立更健康的风险意识和生活习惯。
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