癌症，作为全球性的健康挑战，其早期发现对于治疗效果至关重要。长期以来，科学家们一直在探索更精准、更便捷的癌症筛查方法。近日，一项发表在《科学》杂志上的突破性研究，为癌症的早期检测带来了令人振奋的新希望：血小板，这种我们熟知与凝血相关的细胞碎片，竟然在癌症诊断中扮演着意想不到的“清道夫”角色。
血小板：血液中的“DNA捕手”
由牛津大学、爱丁堡大学和斯旺西大学的联合研究团队发现，血小板不仅能帮助止血，还能主动捕获并储存血液中循环的DNA片段。更令人惊讶的是，这些被捕获的DNA中，竟然包含了已确诊癌症患者体内的突变DNA。当细胞死亡时，会释放遗传物质到血液中，而血小板的这一新功能，正是人体清除这些游离DNA、维持免疫平衡的关键机制。
革新癌症早期筛查：从血液中寻找“蛛丝马迹”
这项发现为癌症早期筛查开辟了全新的道路。研究团队通过简单的血液检测，分析血小板中储存的DNA，甚至成功检测出了癌前病变的存在。斯旺西大学的Paul Rees教授指出，血小板吸收游离DNA并保护其免于降解的能力，使其成为检测DNA修饰和突变的理想来源，从而能在疾病的极早期阶段，如癌症，就发现异常。
传统的液体活检方法通常会丢弃血小板，只关注血浆中的游离DNA。然而，该研究的第一作者Lauren Murphy博士强调，血小板中蕴含着宝贵的遗传信息，目前的筛查方法可能因此错失了重要的诊断线索。这一发现不仅有望提升癌症诊断的准确性和早期性，还能降低侵入性，为患者带来更舒适的检测体验。
超越癌症：血小板的更多潜力
除了癌症，研究团队还在孕期母亲的血小板中发现了胎儿DNA的痕迹，这预示着血小板在基因检测领域可能拥有更广泛的应用前景，例如改进和完善目前的产前基因检测方法。牛津大学血液学副教授Bethan Psaila博士总结道，血小板作为血液中的“DNA清道夫”纯属意外发现，但其携带的体内所有组织DNA损伤印记，有望显著改善包括癌症在内的多种疾病的筛查检测。
为癌症患者提供希望：从诊断到治疗
这项研究无疑为癌症患者带来了新的希望。更早、更精准的诊断意味着患者能更及时地获得治疗，从而显著提高治愈率和生活质量。对于那些正在与癌症抗争或寻求更优治疗方案的患者而言，获取前沿的药物信息和专业的购药渠道至关重要。例如，MedFind作为一个专注于海外靶向药代购的平台，不仅提供药品代购服务，还通过AI问诊和抗癌资讯，为患者提供全方位的支持，帮助他们更好地了解疾病、选择合适的治疗方案。
