结直肠癌是全球范围内常见的恶性肿瘤之一，早期发现和治疗对于提高患者生存率至关重要。癌症筛查是实现早期诊断的关键手段。目前，非侵入性的粪便检测方法因其便捷性而被广泛应用，其中粪便免疫化学检测（FIT）和多靶点粪便DNA检测（mt-sDNA），例如Cologuard，是两种主要的筛查工具。然而，这两种方法在检测性能和成本效益上存在差异。最近发表在《内科学年鉴》（Annals of Internal Medicine）上的一项研究，深入比较了FIT与mt-sDNA在结直肠癌筛查中的表现，为我们理解如何更有效地利用这些工具提供了新的视角。
这项研究基于近170名患者的数据，对比了当前一代mt-sDNA（Cologuard）和下一代mt-sDNA（Cologuard Plus）与当前FIT的筛查性能。结果显示，在结直肠癌的检测敏感性方面，FIT的敏感性为73.8%，而当前mt-sDNA为92.3%，下一代mt-sDNA更是高达93.9%。这表明mt-sDNA在发现已形成的结直肠癌方面具有更高的能力。然而，对于检测任何晚期肿瘤性病变（包括癌前病变），FIT的敏感性分别为27.7%（对比当前mt-sDNA的46.4%）和25.2%（对比下一代mt-sDNA的45.6%），mt-sDNA仍显示出更高的敏感性。但在特异性方面，即正确识别没有晚期肿瘤性病变的情况，FIT的表现更优。FIT的特异性分别为94.9%和94.8%，而当前mt-sDNA为86.6%，下一代mt-sDNA为90.6%。这意味着FIT产生假阳性结果的可能性较低。
研究进一步分析了成本效益。假设阳性结果后有60%的患者接受结肠镜检查，结果发现，每检测出一例晚期肿瘤性病变或早期结直肠癌，mt-sDNA检测的总筛查成本是基于FIT检测的7至9倍。更具体地说，与FIT相比，每额外发现一例早期结直肠癌，两种mt-sDNA检测的成本都超过70万美元。研究人员指出，尽管mt-sDNA的敏感性更高，但通过降低FIT的阳性阈值，原则上可以在不显著增加成本的情况下达到相似的敏感性和特异性。这提示我们，灵活调整FIT的判读标准，或许是提高其效益的关键。
FIT筛查成功的关键：后续随访至关重要
针对这项研究结果，未参与研究的胃肠病学专家David A. Johnson博士评论道，筛查测试的侵入性是阻碍人们参与筛查的一个重要因素。粪便检测可以在家中完成，避免了结肠镜检查的不便。但他同时强调，粪便检测，特别是FIT，在检测癌前息肉方面的效果远不如检测已形成的结肠癌。虽然筛查的最终目标是预防癌症而非仅仅检测，但这些测试总比不筛查要好。
Johnson博士指出，FIT在设计良好、系统化的筛查项目中非常有效，但关键在于对未依从者进行随访以及对阳性结果进行结肠镜检查。缺乏有效的后续措施，可能会导致不良后果。他还提到，研究可能受到年龄和合并症等因素的影响，且实际应用中的成本效益还会受到地理位置、保险覆盖范围等现实世界因素的影响。
这项研究的结果再次确认了FIT在结直肠癌筛查中的成本优势，并提出了通过调整阳性阈值来优化其性能的潜力。尽管mt-sDNA在敏感性上表现更佳，但其高昂的成本是推广应用中的一个重要考量。选择哪种筛查方法，需要在检测性能、成本以及患者的可及性之间找到平衡。对于不幸被诊断出癌症的患者，后续的治疗之路充满挑战。了解最新的药物信息、诊疗指南至关重要。有时，患者可能需要寻求海外的靶向药、抗癌药或仿制药。在这种情况下，专业的海外购药服务能够提供帮助。例如，MedFind 网站不仅提供全面的抗癌资讯，包括药物信息和诊疗指南，还提供AI问诊服务，并能协助患者进行海外靶向药代购，帮助患者获取所需的治疗药物。最终，无论选择何种筛查方法，关键都在于提高筛查的依从性，并确保对阳性结果进行及时、规范的随访和诊断。
