头颈部鳞状细胞癌(HNSCC)是全球范围内高发的恶性肿瘤,尤其对于HPV(人乳头瘤病毒)阴性的晚期患者,传统的化疗和放疗效果往往差强人意。近日,来自复旦大学的陈健、吴海涛、何培杰团队与上海科技大学王皞鹏团队合作,在国际知名学术期刊《Advanced Science》上发表了重磅研究成果。他们研发出一种名为CSPG4Hu CAR-T(人源化CSPG4特异性嵌合抗原受体T细胞)的新型免疫疗法,为攻克实体瘤治疗中的“T细胞耗竭”难题提供了全新思路,并有望彻底改变晚期头颈癌的治疗格局。
晚期头颈癌的生存困局:急需精准医疗“狙击手”
头颈鳞状细胞癌是一种侵袭性极强的癌症,全球每年新增病例超过60万。对于复发或转移性(R/M)头颈癌患者,尽管PD-1抑制剂等免疫药物的出现带来了曙光,但整体5年生存率仍低于50%。这主要是因为头颈癌具有高度的异质性,且肿瘤微环境处于严重的免疫抑制状态,使得常规药物难以深入“敌营”。因此,寻找能够精准识别癌细胞并实现长效杀伤的新型疗法,成为了医学界研究的重中之重。
锁定CSPG4靶点:撕开癌细胞的“伪装”
在寻找新药靶点的过程中,研究团队将目光锁定在了硫酸软骨素蛋白4(CSPG4)上。这种蛋白在多种实体瘤(如黑色素瘤、头颈癌)的细胞膜上高度表达,但在人体正常组织中表达极低,这使其成为一个理想的“精准打击”目标。研究发现,CSPG4不仅是肿瘤存在的标志,更是驱动肿瘤增殖和进展的“元凶”之一。通过针对这一靶点开发CAR-T细胞,理论上可以实现对癌细胞的定点爆破,同时减少对正常组织的损伤。

硬核技术升级:人源化与电荷优化解决“功能耗竭”
虽然CAR-T疗法在血液瘤(如白血病)中大获成功,但在实体瘤中一直进展缓慢。其中一个核心瓶颈是“本底信号”导致的T细胞过早耗竭——就像战士还没上战场,能量就已消耗殆尽。复旦大学团队通过精妙的生物工程技术,对传统的鼠源CAR结构进行了两项关键改良:
- 人源化改造:将鼠源序列替换为经改造的人源抗体框架,大大降低了免疫原性,减少了人体免疫系统对CAR-T细胞的排斥。
- 电荷优化:通过调整蛋白表面的电荷分布,防止了CAR受体在没有遇到抗原时产生不必要的聚集。这种优化显著降低了非特异性的本底信号。
通过这两项改进,生成的CSPG4Hu CAR-T在进入人体后,能够保持“冷静”且高效的状态,将战斗力保留到真正遇到癌细胞的时刻。
疗效惊人:PDX模型展现强效抗肿瘤活性
在临床前的PDX(患者来源异种移植)模型研究中,CSPG4Hu CAR-T展现出了卓越的疗效。转录组和代谢谱分析显示,这些经过优化的T细胞从原本容易疲劳的“糖酵解”模式,切换到了更具耐力的“干细胞样状态”。这意味着它们在体内的存续时间更长,且具备自我更新能力,能够持续不断地对肿瘤发动攻击。实验数据显示,在接受CSPG4Hu CAR-T治疗后,肿瘤出现了显著的消退,且安全性良好。这一结果为后续进入临床试验打下了坚实基础。

科普延伸:什么是PFS与PDX?
在评估抗癌药物时,专家常提到PFS(无进展生存期),它代表从治疗开始到疾病发生恶化的时间。而PDX模型则是将患者的肿瘤组织直接移植到小鼠身上进行药效测试。本研究利用PDX模型模拟了真实的临床环境,证明了CSPG4Hu CAR-T在复杂的人类肿瘤微环境中依然具备战斗力。
未来展望:建立实体瘤治疗的新框架
复旦大学的这项研究不仅为头颈癌患者带来了新希望,更重要的是建立了一套“理性设计框架”。这套框架通过结合生物物理设计、转录组学与代谢重编程,可以推广到其他难以攻克的实体瘤中。随着细胞治疗技术的不断迭代,癌症从“绝症”向“慢性病”转化的愿景正变得越来越清晰。
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参考文献
Humanized and Charge-Optimized CSPG4-Specific CAR-T Cells show Enhanced Efficacy against Head and Neck Squamous Cell Carcinoma, Advanced Science (2026). DOI: 10.1002/advs.202519746
