近年来，欧洲年轻人消化道癌症的发病率 alarming rise，这一令人担忧的趋势促使医生、研究人员、患者以及欧洲政策制定者共同呼吁，需要重新思考针对消化道癌症的筛查、治疗和支持策略。
近期在比利时布鲁塞尔欧洲议会举行的 ENTERO2024 会议，正是为了应对这一问题而设立的平台，让受影响的个体有机会分享他们的经历。此次会议由欧洲消化道癌症组织（DiCE）主办，该组织是一个伞状机构，代表了世界卫生组织欧洲区域内 30 多个国家成员团体。
通过 ENTERO 项目，DiCE 将患者、护理人员、临床医生和政治家聚集在一起，以制定集体应对方案。会议上，与会者分享了各自的证词，并提出了具体的解决方案，作为正式“行动呼吁”的一部分。
过去五年里，DiCE 组织一直致力于更好地理解和解决患有结直肠癌、食管癌、胃癌、胰腺癌和胆道癌等消化道癌症年轻患者的需求。其目标是加速早期诊断，改善检测的可及性，并加强对这些患者的支持。
许多受消化道癌症影响的患者年仅 40 岁，他们往往没有明显的家族史，生活方式积极健康，却突然面临着高强度的治疗、慢性疼痛和长期的不确定性。自上世纪 90 年代以来，包括结直肠癌、胃癌和胰腺癌在内的消化道癌症在年轻成人中的发病率持续上升，引起了医学界的广泛关注。
“我们真的能等到这些年轻患者满 50 岁才开始对他们进行筛查吗？”欧洲议会议员、心脏外科医生 Vytenis Povilas Andriukaitis 在上午的会议上问道。
过去三十年间，早发性消化道癌症的发病率增加了 80%。这种增长与环境和行为因素有关，但仍有许多未知原因。Andriukaitis 批评了政治适应的缓慢步伐，并敦促政策制定者实施基于风险的筛查，而非仅仅依赖年龄。他还呼吁增加研究资金，并强调需要保护癌症幸存者免受因病史或疾病而遭受的歧视。
癌症没有年龄界限
31 岁的患者倡导者 Mila Ollaga Toledo 在医疗系统辗转数月后，被诊断出患有消化道癌症。她的经历反映了一个令人担忧的趋势：早发性消化道癌症越来越多地影响年轻成人，且治疗效果往往不佳。
目前，欧洲每年有 90 万人被诊断出患有消化道癌症，其中 20 至 29 岁成人结直肠癌的发病率每年增长 7.9%。
年轻患者的症状常常被轻视，这延误了他们的治疗。根据最近的调查，60% 的患者在晚期才被诊断出来。“我们需要改变思维方式，认识到癌症没有年龄限制，”Mila 总结道，“改变观念和实践对于避免整整一代人因延迟诊断而牺牲至关重要。”
都柏林的肿瘤学家 Emily Harrold 博士也强调，结直肠癌现已成为美国 20-49 岁男性癌症死亡的首要原因，在女性中位居第二。
鉴于问题的严重性，Harrold 建议将筛查年龄降低至 45 岁，开发基因检测，并培训医生更好地识别癌症的早期迹象。
新的研究方向
牛津大学癌症流行病学部门的高级分子流行病学家 Karl Smith-Byrne 博士分享了他与侵袭性消化道癌症抗争的经历。经过多次手术、长期住院和体重急剧下降后，他成功幸存下来并继续他的研究。
谈到目前正在开发的一种旨在预防消化道癌症复发的疫苗所带来的希望，他指出：“我们现在有了充满希望的新途径。”他补充说，“传统风险因素只能解释疾病的一部分”，并呼吁对环境-基因相互作用进行更多研究。
意大利米兰的肿瘤学家 Gianluca Mauri 博士证实，理解早期癌症的典型生物学特性现已成为优先事项。他倡导一种结合流行病学、生物学和技术数据的协作方法，以开发针对年轻成人的非侵入性筛查策略。
治疗的可及性挑战
在众多患者证词中，Natalia Ramirez Montigny 的经历尤其引起了听众的共鸣。她强调了获取创新治疗的复杂性。2021 年，34 岁的她被诊断出患有转移性胃癌，通过参与法国巴黎的一项一期临床试验而得以幸存，这个机会若非通过她的个人网络，她可能永远不会发现。“我今天能站在这里的机会几乎为零，”她作证说，“我生存的几率不到 2%。一切始于咳嗽，但几周内，我就遭受了难以忍受的疼痛，卧床不起。”
她强调：“根据世界卫生组织的统计，超过 70% 的年轻癌症患者从未被告知参与临床试验的可能性。”
“由于缺乏信息、财政资源或后勤支持，许多患者只能接受通常无效或中断的标准治疗。在欧洲各地，使临床试验的可及性更具包容性、公平性和显而易见性至关重要，”她总结道。
许多患者因信息、经济或物流障碍，难以参与临床试验或获得标准治疗之外的药物。对于寻求更多治疗选择的患者，了解海外购药途径，例如通过MedFind海外靶向药代购网站获取国内未上市的靶向药或抗癌药，也成为一种可能的补充方案。
除了药物获取，患者还需要全面的信息支持。MedFind网站也提供药物信息、诊疗指南等抗癌资讯，帮助患者和家属更好地了解病情和治疗选择。面对复杂的病情和治疗方案，AI问诊服务也能提供初步参考。MedFind提供的AI问诊服务可以帮助患者梳理问题，获取初步建议。
欧洲战略与心理支持
比利时鲁汶大学医院的胃肠病学家兼消化道肿瘤学家 Eric Van Cutsem 博士提醒与会者，治疗方面的最新进展很大程度上归功于临床试验。然而，他也指出成员国之间存在的官僚障碍和缺乏协调，这阻碍了欧洲的创新，并使许多患者难以获得治疗方案。
他认为：“我们需要一个更好地投资并简化临床研究可及性的欧洲，”他强调需要维持和加强用于抗击癌症的预算。
“如果没有强有力的措施来协调创新治疗的可及性并为研究提供财政支持，欧洲公民之间的不平等风险将会加剧。”
除了医疗治疗，患者的情感支持在讨论中也扮演着重要角色。葡萄牙 Champalimaud 临床与研究中心的临床心理学家兼心理肿瘤学研究员 Luzia Travado 博士提醒大家，诊断的震惊和治疗过程如何扰乱年轻患者及其亲人的情感平衡。
她说：“高达 60% 的癌症患者受到心理困扰的影响。”“结构化的心理支持不仅能改善生活质量，还能提高生存几率。然而，心理肿瘤护理的可及性仍然不一致，尽管其有效性已得到证实。将心理支持系统地整合到护理路径中，倡导真正以人为本的护理模式，至关重要。”
立即行动的呼吁
DiCE 的分子生物学家兼首席执行官 Zorana Maravic 总结道，必须解决三个优先领域：提高认识和筛查、加速跨学科研究，以及确保公平获得治疗和心理支持。她认为，欧盟必须将早发性消化道癌症纳入其未来的抗癌战略中。它还必须在下一个多年期财政框架（欧盟的长期预算）内确保资金。
“今天不仅仅是一次对话，而是一次行动呼吁。在这些数字和每一条流行病学曲线背后，都有面孔、故事和整个生命，他们依赖于诊断、治疗和机会，”立陶宛前卫生部长、现任欧洲议会议员 Aurelijus Veryga 总结道。
